Syracuse

Tout objet suffisamment massif déforme l'espace-temps. Il dévie la lumière autour de lui, comme peut le faire une loupe ou une lentille. La théorie de la relativité générale prévoit même qu’un anneau de lumière apparaisse dans nos télescopes lorsqu'une masse importante passe devant une étoile. On l'appelle anneau d’Einstein.

Dans le cas de galaxies ou d'amas de galaxies, la distorsion peut être très marquée, mais si l'objet céleste en question est une planète, elle est assez faible, on parle alors d'effet de microlentille gravitationnelle. Ce phénomène est détectable et permet de découvrir de nouvelles exoplanètes de notre galaxie.