Syracuse

Si vous connaissez et aimez l’Auvergne, ses paysages, ses traditions, son histoire, vous avez peut-être entendu parler de l’un de ses plus grands écrivains, Henri Pourrat. On lui doit un roman aux allures d’épopée facétieuse publié dans l’entre-deux-guerres, Gaspard des Montagnes.

Au-delà de ce texte de bravoure, l’œuvre de Pourrat constitue un vibrant hommage aux contes et aux traditions orales de l’Auvergne d’antan.

En 1987, l’équipe du "Pays d’ici" réalise une série d’émissions autour de l’Auvergne d’Henri Pourrat à l’occasion des cent ans de la naissance de l’écrivain.

Un écrivain enraciné dans son terroir

Au-delà de cet hommage justifié, la biographie d'Henri Pourrat appelle quelques remarques sur son rôle pendant la Seconde Guerre mondiale.

Chantre de l’enracinement, il accompagne la Révolution nationale du Maréchal Pétain avant de s’en détacher. Au-delà de cette proximité initiale, on ne lui connaît pas de faits de collaboration. De fait, il n’est pas inquiété après 1945... Mais cet aspect de sa vie n’est presque pas mentionné, sauf par quelques mots très imprécis dans le deuxième épisode de la série "Pays d'ici" consacrée à l'écrivain. On peut le regretter... On peut aussi y voir un parti pris de ce programme, qui privilégie la compréhension de l’œuvre et de l’imaginaire fantastique d’Henri Pourrat, au-delà des événements de sa vie.

Henri Pourrat n’est pas seulement l’auteur du célèbre Gaspard des Montagnes ; il est aussi un formidable passeur de contes, un chantre du folklore auvergnat. Son œuvre, basée sur la collecte insatiable des contes d'avant 1914, cherche à restituer la vitalité d’une culture orale menacée de disparition. À travers des témoignages et des rencontres, cette émission retrace son parcours, son amour pour la parole populaire, son travail minutieux de transcription et aussi d’invention pour redonner "vigueur et vie", comme il aimait à le dire, à la culture orale.

• Par Christian Nève
• Le pays d’ici - Ambert 1/3 : Henri Pourrat (1ère diffusion : 05/05/1987)
• Avec Dany Hadjadj (linguiste), Pierre Rimbaud (enseignant), Marie-Antoinette Bannière (proche d’Henri Pourrat), Félix Bouche (agriculteur)
• Réalisation Philippe Sibille
• Edition web : Documentation Radio France
• Archive INA