Syracuse

Une bande de pote devenue la troupe de théâtre la plus populaire de France : "Le Splendid" raconte pour la première son histoire dans une livre, avec des photos inédites et des textes très personnels. De leur rencontre au lycée Pasteur à Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine), leur début sur scène au Café de la gare, puis l’explosion au cinéma avec "Les Bronzés", "Le Père Noël est une ordure", "Papy fait de la résistance". Ses comédiens sont devenus des grands noms du cinéma française : Christian Clavier, Gérard Jugnot, Thierry Lhermitte, Michel Blanc, Josiane Balasko, Marie-Anne Chazel. Ce livre était à l’imprimerie lors de la mort soudaine de Michel Blanc. "La fête est un peu gâchée, on pensait se retrouver grâce à ce livre", confie Gérard Jugnot.

"On a reçu ça (le décès de Michel Blanc, ndlr) comme quelque chose d'une injustice incroyable, d'une brutalité énorme, car rien ne pouvait prévoir qu’il allait se passer ça", ajoute Marie-Anne Chazel. Thierry Lhermitte a lu les textes de Michel Blanc la nuit de sa mort : "C’était très émouvant. C’est écrit avec talent. Comme on ne savait pas ce que les autres écrivaient, c'est comme un dialogue, comme des lettres d'amour et d'amitié qu'on s'envoyait les uns aux autres." Thierry Lhermitte se souvient également, après le décès de son ami, de "la sympathie que les gens manifestaient, c’était tellement chaleureux".

La troupe du Splendid, "c’est une famille", résume Marie-Anne Chazel. Comment Gérard Jugnot explique-t-il le succès intemporel des films du Splendid ? "Peut-être un immense talent, et une grande humilité." Pour Thierry Lhermitte, "on n'a jamais été à la mode, donc on n'est pas passés de mode".