En 1756, Marc-Antoine-Jacques Rochon de Chabannes propose un petit texte de 23 pages, intitulé La Noblesse oisive. Ah, l’oisiveté, « l’état d'une personne qui ne fait rien, momentanément ou de façon durable, qui n'a pas d'occupation précise ou n'exerce pas de profession », nous dit le Trésor de la langue française. Dans quelle mesure ceux et celles qui font état de noblesse se trouvent-ils dans cet état ? Dans son ouvrage, le comte de Chabannes explique que « l’oisiveté est la source de l’émulation, elle aime les talens (sic), entretient les arts, adoucit les mœurs, augmente la population ». En effet, l’état d’oisiveté laisse du temps libre pour d’autres occupations. Il précise que « l’oisiveté des grands est la source d’émulation des petits ; chacun va aux honneurs à son tour »
L’aristocrate a beaucoup d’occupation. Monsieur le comte doit s’occuper de ses terres, de ses gens, de ses affaires ; Madame la comtesse organise des réceptions, s’adonne aux œuvres de charité, à sa correspondance. Aristocrate, ne serait-ce pas un métier à plein temps ? Xavier Mauduit
Avec Éric Mension-Rigau, professeur d’histoire à l’université Paris-Sorbonne (Paris IV). Il consacre ses recherches aux élites depuis la Révolution française.
Il a notamment publié : Aristocrates et grands bourgeois (Perrin, 1994, réédition Tempus en 2007), Singulière noblesse : L'héritage nobiliaire dans la culture française contemporaine (Fayard, 2015), Enquête sur la noblesse. La permanence aristocratique (Perrin, 2019) ainsi que La Vie des châteaux (Perrin, 1999 - réédition Tempus en 2020).
**Rediffusion de l'émission du 13/10/2020. **
Le 19e siècle pour les aristocrates c'est l'entrée massive dans le monde du travail qui a été plus tardive qu'en Allemagne ou qu'en Angleterre parce qu'il y a certainement eu le poids de la dérogeance. En France, jusqu'à la Révolution française, le mode de vie noble reste très important même s'il l'est moins depuis le début du 17e siècle. Jusqu'au 16e siècle, ce qui est déterminant c'est l'activité professionnelle, c'est-à-dire l'activité militaire et d'avoir un mode de vie noble, qui vous permet d'être reconnu noble par ses pairs. Éric Mension-Rigau
Au 19e siècle, il y a un écart d'image fort entre une bourgeoisie, grande gagnante de la Révolution, qui est conquérante, motrice d'un point de vue économique et qui met en avant sa compétence, une compétence qui a pour conséquence le développement du capitalisme, et une noblesse qui est dans ses campagnes et qui est plus dans un esprit de conservation. Elle trouve cette situation finalement assez confortable, la vie des châteaux est extrêmement heureuse au 19e siècle ! Éric Mension-Rigau
Sons diffusés :
- Archive - 7/12/1976 - TF1 - L'emploi du temps du chatelain Augustin de Rougé.
- Extrait du film d'Étienne Chatiliez, La vie est un long fleuve tranquille, 1988.
- Lecture par Élodie Hubert d'un extrait du journal de Jean de Pange, le 24/11/1935, réflexion sur la disparition de l'esprit aristocratique.
