Syracuse

Le sociologue Alain Touraine est mort dans la nuit du 9 juin 2023 à l’âge de 97 ans. L'œuvre de cet intellectuel qui entendait mettre au jour le conflit et restaurer l’acteur avait commencé par des enquêtes de terrain dans l’automobile ; elle s’achève sur des textes consacrés à la finance spéculative.

A 93 ans, Alain Touraine a consacré plus des trois quarts de sa vie à son travail de chercheur et fait toujours preuve d'une fécondité impressionnante, car il vient de publier un ouvrage. Dans ce premier épisode, il tente de comprendre les liens qui existent entre sa sociologie et sa vie : "Je dirais qu’il faut faire un choix. Ou bien vous voulez vivre votre vie, ou bien vous voulez comprendre la vie des autres, la vie d’une ou plusieurs sociétés. Il faut choisir, il faut se sacrifier, y compris matériellement. Je ne peux pas m’occuper beaucoup de moi et je dois ne pas vivre éloigné des gens que je suis censé essayer de comprendre."

Né en 1925 dans une famille de médecins, il est marqué à jamais par la capitulation de la France en 1940 et l'Occupation, qui entraîne sa famille, comme beaucoup d'autres, dans une chute sociale : "C’est très simple. Tout à coup, il n’y avait plus rien. Plus de voitures – pendant toute la guerre, on n’avait pas de voitures –, on n’avait aucun chauffage et les plus grandes difficultés pour manger." Il se réfugie dans la lecture. Héritier de l’école française d’histoire, Alain Touraine s'est passionné durant son enfance pour des figures qui l'ont durablement marqué : les saint-simoniens ou l'exploratrice Alexandra David-Neel.

Devenu sociologue et confronté aux grands changements du siècle, Alain Touraine décrit une vie de recherche émaillée de doute, de remises en question, de chocs intimes : "Ce qui m’a forcé à ne pas tout abandonner a été, et c’est le seul lien entre ma vie personnelle et ma vie intellectuelle, des aventures. Ce fut deux chocs épouvantables, la mort de ma première femme avec qui j’avais vécu pendant 33 ans et celle, par la suite, de ma compagne, avec qui j’avais vécu pendant 16 ans."

Liens

• Blog d'Alain Touraine
• Sa page sur le site du CADIS (Centre d'Analyse et d'Intervention Sociologiques)
• Bibliographie