Syracuse

Clémenceau, qui avait applaudi à l’assassinat de Jaurès, s’était un temps acoquiné avec Boulanger et exerça momentanément une véritable dictature sur le corps militaire, répondit à la maxime, aussi célèbre que discutable, selon laquelle la guerre était la continuation de la politique par d’autres moyens, par une non moins célèbre boutade. Pour le plus grand adversaire de la pathologie bonapartiste dans les rangs de l’armée : « la guerre est une chose trop grave pour la confier aux militaires ».

Les deux Bonaparte avaient en effet laissé dans leurs formidables défaites une frontière ouverte et indéfendable, percée de cinq trouées où s’engouffrèrent régulièrement les armées germaniques.

Dans l’œuvre de Henri Guillemin ce ne sont pas moins d’une centaine de soldats galonnés et étoilés qui défilent. Notre auteur dresse des portraits souvent acides d’individualités fréquemment possédées par la passion totalitaire, engagées à des moments précis dans la conquête du pouvoir. Entre les deux Sauveurs de la République, les stratèges Lazare Carnot et Charles de Gaulle, campent dans son étude monumentale des officiers issus et protecteurs du système notabiliaire, à l’assaut des institutions républicaines. Guillemin perce le paradoxe fondamental de la société militaire : le soldat-citoyen privé du droit de vote et inéligible jusqu’en 1945, véritablement en exil de la République, n’en demeure pas moins et finalement le garant du pacte républicain.

Organisés trois fois par an à la Médiathèque autour d’une communauté de passionnés qui porte sa mémoire, les Entretiens Henri Guillemin font connaître la vie et l’œuvre de l’historien, écrivain et polémiste né à Mâcon en 1903.