Syracuse

« Henri Guillemin lecteur de Victor Hugo : une quête de soi », par Catherine Axelrad

Depuis l’étude des « Petits papiers de Victor Hugo » par Joëlle Pojé en 2016, nous n’avions pas eu l’occasion de rappeler ici que, comme l’a écrit notre ami Patrick Berthier, « Victor Hugo a accompagné et sans doute hanté Henri Guillemin pendant toute sa vie. » En effet, lecteur de la Légende des Siècles dès l’âge de 14 ans, Henri Guillemin a consacré à Hugo, presque jusqu’à sa mort, d’innombrables travaux : publication d’inédits, préfaces et commentaires, participation aux œuvres complètes éditées par Jean Massin ; mais aussi deux livres éclairant certains aspects moins connus de la vie de l’écrivain : le premier a fait scandale en décrivant sa vie sexuelle, le second (peut-être en réaction au très beau film de François Truffaut) « laisse parler les textes » pour réexaminer l’attitude d’Hugo face à la dérive de sa fille Adèle. Il n’est pas impossible que Guillemin ait ainsi mis au point le travail de recherche intellectuelle et intime à l’origine de ce qu’on appelle quelquefois sa « méthode ». L’entretien étudiera donc cet indéfectible attachement de Guillemin pour le poète, en s’interrogeant sur ses indulgences mais aussi sur son interprétation de la spiritualité hugolienne.

Catherine Axelrad a publié plusieurs romans, dont L’Enfant d’Aurigny (qui se déroule pendant l’exil de Victor Hugo à Guernesey), et plus récemment un essai sur Marcel Proust et Dieu.