Syracuse

Henri Guillemin et Joris-Karl Huysmans

par Guy Peeters, membre de l’association, autrefois souvent l’interlocuteur d’Henri Guillemin lors de ses conférences données en Belgique

Henri Guillemin a peu évoqué la personne et le travail de Joris-Karl Huysmans, sinon dans quelques articles et quelques allusions ici et là. On y découvre son admiration pour cet écrivain, voire une sorte de « fraternité occulte » qui va jusqu’à l’entraîner à écorner l’œuvre de Zola. Quand ce dernier reproche à Huysmans d’abuser du style, Guillemin s’insurge : « C’est cet abus qui nous séduit chez Huysmans », écrit-il. Zola au contraire, « trop souvent, rate ses effets, ou bousille. Il écrit trop ».

On peut regretter que Guillemin n’ait pas consacré une étude particulière à Huysmans, mais un petit dossier, conservé dans le Fonds Guillemin de Neuchâtel, permet d’en savoir plus long. Ce sont vingt pages de notes de lecture jetées sur le papier à propos des Sœurs Vatard, le second roman de Huysmans.

Guillemin s’apprêtait, en effet, tout en s’attelant parallèlement à préfacer les vingt volumes des Rougon-Macquart, à rééditer cette œuvre chez Ides et Calendes. Ses recherches zoliennes l’avaient remis en présence de Huysmans, familier de Médan. Hélas, l’éditeur décommandera ce travail. Restent les notes, difficiles à déchiffrer, qui révèlent pourquoi Huysmans fascinait Henri Guillemin.

"Présence d'Henri Guillemin" 

Henri Guillemin, une œuvre qui étonne, une pensée qui bouscule ? C’est ce que l’on ressent quand on lit, de sa main, une formule comme "Il n’y a pas d’histoire objective". Né à Mâcon, rue Lacretelle, en 1903, Henri Guillemin repose au cimetière de Bray, non loin de Cluny, depuis 1992. Il est l'auteur de plusieurs dizaines d’ouvrages d’histoire ou de critique littéraire et a prononcé de nombreuses conférences - certaines ont été enregistrées - en France, Suisse, Belgique ou au Canada. 

Henri Guillemin agit par l’écriture et par la parole. Il recherche le document oublié ou... ignoré, qu'il analyse ; il argumente, il éclaire... : il dénonce ou il réhabilite. Ainsi, tour à tour, il passe au crible Hugo, Rousseau, Lamartine, Zola, Jaurès, mais aussi Robespierre, Napoléon, Dreyfus, Lénine, Pétain ou de Gaulle.

 Faire mieux connaître cet écrivain mâconnais, c'est ce que propose  l’association créée à Mâcon "Présence d’Henri Guillemin" en organisant à la Médiathèque, à partir d’un ouvrage ou d'un thème, quelques rendez-vous publics : les "Entretiens Henri Guillemin".