Syracuse

Lors de son voyage précédent (le second), Colomb a eu le sentiment d'être proche du continent asiatique. Il n'a alors découvert que des îles (plus de 700). C'est pourquoi il décide d'emprunter une nouvelle route, plus au sud.

Au mois d'août 1498, il découvre le puissant delta de l'Orénoque (Venezuela), qui le subjugue : "Et je dis que si ce n'est pas du paradis terrestre que vient ce fleuve, c'est d'une terre infinie, et de laquelle il ne s'est jamais rien su". Le continent américain est là, à quelques kilomètres de son embarcation...

Mais après le paradis, c'est l'enfer qui attend Colomb, de retour à la Hispaniola, où une violente guerre oppose les Indiens, réduits en esclavage, déportés, et des Espagnols affamés, malades, qui ne trouvent pas d'or… Colomb doit rentrer en Espagne pour s'expliquer face aux Rois. Les chaînes aux pieds…