Syracuse

Fils de communistes qui l’ont ouvert à la culture, Richard Copans se décrit comme un consommateur culturel, gourmand et précoce. Encouragé par son frère, il devient militant dès 1961, il n’a alors que 15 ans. Membre des jeunesses communistes, il fera notamment partie du service d’ordre quand l’extrême droite attaquera la pièce de Jean Genet Les Paravents. Une autre pièce le marquera particulièrement : La Résistible ascension d’Arturo Ui, de Bertold Brecht, mise en scène par Jean Vilar au TNP (1960). Richard Copans grandit sans télévision. Son père, américain d’origine, l’amène écouter Duke Ellington, John Coltrane ou Ella Fitzgerald, il est littéralement "irradié" par le morceau Fables of Faubus de Charles Mingus. Au cinéma, il est happé par Milestones, le film de Robert Kramer qui raconte la jeunesse américaine traumatisée par la guerre du Vietnam et par Rocco et ses Frères de Visconti, le communiste aristocrate.