Syracuse

Yanick Lahens raconte son départ d’Haïti à quinze ans pour aller étudier à Paris, sa vie au pensionnat chez les religieuses à Boulogne-Billancourt mais aussi sa découverte du quartier latin dans l’effervescence de 1969.

A la Sorbonne, ses études en littérature sont marquées par l’expérience de la violence symbolique : Haïti est absente de l’université française. Comment est-il possible que ce pays, qui sous le nom de Saint-Domingue a été une colonie française de 1597 à 1804, où l’esclavage a été poussé au plus haut degré de la démesure, ne fasse pas partie des savoirs minimaux de l’université française dans les années 1970 ?

Le cours de Jacques Seebacher sur "La sorcière" de Jules Michelet m'a fait comprendre le processus de bâillonnement, de mise à l'écart de majorités entières : les sorcières mais pas seulement, les Juifs, les Maures aussi. Tout ce qui ne rentrait pas dans un paradigme de définition étroit de ce qu'est l'homme(...). Le savoir est construit en mettant à l'écart, même à l'école la révolution de Saint-Domingue se résumait en une phrase alors que c'est 3 années d’histoire en Haïti, c'est l'Histoire de France. Yanick Lahens

Yanick Lahens raconte ici son cheminement d’intellectuelle, ses amitiés, ses rencontres avec d’autres étudiants et professeurs et comment elle a bâti sa compréhension des rapports Nord-Sud, de l’histoire d’Haïti, puis comment le vaudou est devenu un centre d’intérêt pour elle, et comment elle a mûri ce qui sera la matière de ses essais et romans.

Le rapport à la langue créole n'est pas volontariste pour les jeunes écrivaines et écrivains d'aujourdhui. Ils emploient le français sans sentiment de culpabilité. (...) Haïti est écrite dans 4 langues aujourd'hui. C'est comme une image du monde en train de se faire, on va dans un monde du XXIe siècle où les langues n'ont pas qu'un seul drapeau et une seule patrie. Yanick Lahens

Une série proposée par Elise Gruau, réalisée par Assia Khalid. Attachée de production : Daphné Abgrall. Prise de son : Thomas Robine.

Pour aller plus loin

• Leçon inaugurale au Collège de France. 
• Page de Yanick Lahens sur le site de Sabine Wespieser éditeur.
• Yanick Lahens : Toujours ancrée dans "Écrits d'Haïti", sous la direction de Nadève Bernard, Khartala, 2011.
• Créolité et bossalité en Haïti selon Gérard Barthélemy, Carlo A. Célius, L’Homme, 207-208,2013, 313-331.
• Institut français en Haïti