Syracuse

L’exploration de Mars se fait à l’aide de sondes spatiales : notamment de satellites artificiels et d’« astromobiles », appelées aussi « rovers ». Mars Science Laboratory est une mission développée par la NASA et lancée le 26 novembre 2011. Elle est équipée d'un rover nommé Curiosity nettement plus performant que Spirit et Opportunity en vue de rechercher des traces de vie passée à travers diverses analyses géologiques. Curiosity s'est posé sur Mars, en zone d'atterrissage Bradbury dans le cratère Gale, le 6 août 2012.

Mais cette exploration spatiale par machines interposées n'aurait aucun sens sans une analyse méticuleuse des données rapportées. Les équipes européennes et en particulier des chercheurs français se sont particulièrement impliqués dans l'aventure. Si la planète rouge a tant à nous apprendre, c'est que l'évolution planétaire de Mars constitue une sorte d'alternative à l'évolution de la Terre, une sorte de terre primitive dont les paramètres et l'environnement à peine différents des nôtres lui ont donné un tout autre destin.