Syracuse

Hubert Védrine, l’homme de François Mitterrand, est devenu le ministre des Affaires Etrangères de Jacques Chirac, sur proposition de Lionel Jospin, pendant la cohabitation. De 1997 à 2002, il n’a connu que peu de désaccords avec l’exécutif. Car si la cohabitation est par nature selon lui " une chose malsaine ", celle-ci s’est " bien passée ". Il faut dire qu’il bénéficiait à la fois de la confiance du président de la République et de celle de son Premier ministre. A peine se souvient-il de quelques " tiraillements ", mais il n’y a eu " aucun désaccords visibles ".

Certains hommes politiques étrangers étaient audacieux : Deng Xiaoping, cet homme qui dirigeait la Chine depuis son club de bridge. Yasser Arafat qui a eu le courage d'extirper toute une partie du mouvement palestinien du terrorisme. Yitzhak Rabin qui a dit une chose extraordinaire : "Je combattrai le terrorisme comme s'il n'y avait pas de processus de paix mais je poursuivrai le processus de paix comme s’il n’y avait pas de terrorisme."

Jacques Chirac avait une ouverture véritable à toutes les cultures non occidentales.

Apprécié par la gauche et par la droite, souvent comparé à Alain Juppé, Hubert Védrine est considéré comme l’un des grands ministres ayant dirigé la diplomatie française. Ses années au Quai d’Orsay ont été marquées par la guerre au Kosovo, qu’il a " co-décidée ". C’est aussi à cette époque qu’il formalise l’expression d’ " hyperpuissance américaine ".

Tout en critiquant le courant des " droits de l’hommisme ", il considère que chaque crise doit être abordée au " cas par cas ". De son expérience au Quai d’Orsay, il garde une certitude : " Aucun modèle d’action ne s’impose d’emblée ". Le seul regret de cette période qui restera l’une des plus importantes de sa vie est de ne pas avoir réussi à faire avancer la paix au Proche-Orient, malgré de gros efforts de la France, notamment, dit-il, parce que le président américain Bill Clinton " ne s’est pas assez engagé ". Il considère également que Paris aurait pu s’impliquer davantage sur les sujets africains. 

**Une série d'entretiens produite par Isabelle Lasserre, réalisée par Julie Beressi. Prise de son : Sandrine Mallon. Attachée de production : Daphné Abgrall. **

Bibliographie sélective

• Les  Mondes de François Mitterrand. A l’Elysée de 1981 à 1995, Fayard. septembre 1996.
• L’hyperpuissance américaine, Fondation Jean Jaurès. 2000.
• Dans la mêlée mondiale, 2009/2012. Fayard. 2012.
• Le monde au défi, Fayard. 2016.
• Olrik, la bio non autorisée, Fayard. 2019. Co-écrit avec son fils Laurent.

Pour aller plus loin

• Site d'Hubert Védrine
• Hubert Védrine. Rapport pour le Président de la République sur la France et la mondialisation. Septembre 2007.
• Hubert Védrine. Rapport pour le Président sur les conséquences du retour de la France dans le commandement intégré de l’OTAN. Novembre 2012. Documentation française.
• Retour au réel Entretien avec Hubert Védrine. Le Débat 2016/3 (n° 190), pages 4 à 17.