Syracuse

A la fin du XVIème siècle, le clitoris fait son grand retour sous le scalpel des anatomistes. Il faut faire surgir la vérité du corps, en le nommant, en le disséquant. Elsa Dorlin précise d'ailleurs que "L'ensemble de la réflexion se concentre sur l'utérus. Le sexe, les lèvres, le clitoris, et la question du plaisir sont totalement éradiquées ou alors criminalisés. Toute la question du plaisir féminin devient le signe d'une féminité pathologique." Présents dans des manuels d’anatomie, ils sont nombreux à en revendiquer la paternité. Ainsi Gabriele Fallopo en 1561 déclare : « Ce pudendum est si petit si caché que je fus le premier à le découvrir».

Le grand anatomiste Vésale conteste le fait même qu’il y ait là une découverte anatomique voire un organe, à moins qu’il ne soit de forme pathologique et à rattacher aux corps monstrueux des chimères et hermaphrodites. Katherine Park, pionnière de l’histoire détaillée du clitoris, rappelle que les planches anatomiques de Vésale présentent une matrice ressemblant en tout point à la verge, en creux. Il ne peut donc y avoir de petit clitoris sauf à doter les femmes d’un petit pénis miniature en sus !

Et c’est ici qu’une certaine panique sexuelle pénètre les esprits les plus austères et si les femmes faisaient usage de leur clitoris et qu'il était au service d’une vie de  débauche…. comme le rappelle Delphine Gardey "Le XIXème siècle est le siècle de la grande oppression, on est complètement obnubilé par l'onanisme, la masturbation. La virginité des femmes est une valeur et une vertu et donc il ne faut aucune forme de pollution à cette virginité."

"Les jeunes filles et les jeunes femmes de la bourgeoisie doivent toujours avoir les mains occupées à un ouvrage, la broderie, le dessin, etc., parce qu'on ne veut pas que leurs mains soient inoccupées." nous précise Delphine Gardey. Le dressage des filles et femmes bute sur le clitoris. Le XIXème siècle sera le grand siècle de la contention du sexe des femmes. Gare aux lubriques, aux femmes de mauvaises vies, à la canaille, aux mutantes des colonies, la femme nouvelle doit son salut à une vie saine d’esprit et de corps. A la liberté de penser, il ne faudrait pas  ajouter celle de se toucher  et de  se mouvoir en toute liberté ! Femmes cachez …… ce clitoris.

Avec

• Delphine Gardey, professeure d'histoire contemporaine à l'Université de Genève et directrice de l'Institut des études genre à la Faculté des sciences de la société.
• Sylvie Chaperon, historienne, spécialiste d'histoire des femmes, du genre, et des origines de la sexologie.
• Odile Fillod, chercheuse, conceptrice du modèle stylisé de clitoris en 3D
• Elsa Dorlin, professeure de philosophie à l’université Paris 8
• Alain Corbin, historien

Bibliographie

• Les origines de la sexologie, 1850-1900 – Sylvie Chaperon (éd. Payot)
• La médecine du sexe et les femmes : anthologies des perversions féminines au XIXe siècle - Sylvie Chaperon (éd. La Musardine)
• Les sciences du désir. La sexualité féminine de la psychanalyse aux neurosciences – dirigé par Dephine Gardey et Marilène Vuille (éd. Le Bord de l’eau)
• Politique du clitoris – Delphine Gardey (éd. Textuel)
• La matrice de la race - Généalogie sexuelle et coloniale de la Nation française - Elsa Dorlin (éd. La Découverte)

Liens

• Recherche médicale: tout pour le pénis, rien pour le clitoris : article de Claire Garnier paru dans Slate, novembre 2013.
• Alessandra Cencin : Les différentes versions de la « découverte » du clitoris par Helen O’Connell (1998-2005), In Genre, sexualité & société Hors-série n°3, 2018.
• Qui a découvert le clitoris ? Billet de Pierre Barthélémy, à lire sur son blog Passeur de sciences (2015).
• Colombo and the clitoris : article de Mark D. Stringer, Ines Becker, Department of Anatomy and Structural Biology, (Otago, Nouvelle Zélande) publié dans European Journal of Obstetrics & Gynecology and Reproductive Biology, 2010.
• Victorian Medicine Was Not Responsible for Repressing the Clitoris: Rethinking Homology in the Long History of Women’s Genital Anatomy : article d’Alison M. Downham Moore, paru dans Signs Journal of Women in Culture and Society, juin 2018.
• "Clit'info : site d'information sur le clitoris". Odile Fillod