À l’adolescence, Maude Julien commence à avoir des doutes sur les pouvoirs surnaturels de son père, et notamment sur sa capacité à lire dans les pensées des autres. Elle se met alors en quête de secrets cachés dans la maison et tente, par de petits actes de désobéissance, de lui tenir tête. Mais l’emprise est encore trop forte. Maude Julien vit encore des années tiraillée entre l’envie de se sauver et la culpabilité qui pourrait l’assaillir ensuite, la peur de commettre l’irréparable. Dépassé par le niveau musical de sa fille, son père l’autorise, un jour, à prendre de vraies leçons de piano. C’est finalement son deuxième professeur de musique, Monsieur Molin, qui lui permettra, trois ans plus tard, de franchir la fameuse grille qui la sépare du monde extérieur.
"Les livres ont ouvert d'autres fenêtres dans mon cerveau, sur d'autres mondes que je trouvais tellement fascinants. En fait, les personnages des livres sont devenus mes amis d'enfance avec qui je dialoguais. Et ces amis d'enfance m'ont donné l'envie, le désir d'aller parcourir ce monde. Ce monde rempli d'émotions donnait envie d'aller les vivre. (...) Grâce à Edmond Dantès, c'était la première fois que je lisais dans les mots ce que je n'arrivais même pas à me formuler dans ma tête, mais qui étaient tellement ce que je ressentais."
Être dehors ne suffisait pas à être libre. A sa sortie du château, Maude est sujette à de violentes attaques de panique. Marcher seule dans la rue, au milieu de la foule, lui semble impossible. Il a fallu apprendre à vivre, rattraper ses lacunes intellectuelles, cohabiter avec d’autres. Après avoir suivi une longue psychothérapie, elle en a fait sa vocation. Thérapeute installée à Paris, Maude Julien s’est spécialisée dans ce qu’elle connait le mieux : les traumatismes et l’aide contre toutes les formes d’emprise. "Je suis un exemple vivant de toutes les pathologies qui vont des TOC (Troubles Obsessionnels du Comportement), attaques de panique, phobies, cauchemars... J'ai passé ma vie à faire semblant pour essayer de survivre. Je ne savais pas dire "oui", je ne savais pas dire "non".
"Je n'avais pas l'habitude de manger et de discuter en même temps. J'ai été obligée d'apprendre des choses de la vie sociale, comme parler à quelqu'un. ... Jusqu'à l'âge de 21 ans, j'étais terrorisée. Le jour de mes 22 ans, j'ai poussé un soupir de soulagement. Sauf que mon père est décédé 3 semaines après, et donc, dans mon esprit, à l'époque, je l'avais tué. J'avais fait rater toute l’œuvre de sa vie."
Près de quarante ans après avoir pu s’extraire de cet enfer, Maude raconte son histoire dans un ouvrage Derrière la grille, en collaboration avec Ursula Gauthier. Journaliste et écrivaine, Ursula a enquêté plus d’un an sur cette affaire. Elle a visité ce château devenu un centre de redressement pour jeunes délinquantes, est allée à la rencontre de la mère de Maude, toujours en vie, des commerçants des environs, des rares personnes que son père l’autorisait à voir. Une collaboration durant laquelle Ursula lui a apporté son soutien et l’a aidée à vaincre ses peurs. Deux regards croisés sur une histoire d’emprise et l’écriture de son récit. "J'ai réussi à me débarrasser de pratiquement toutes mes phobies, sauf d'une, celle des rats, et même un film comme "Ratatouille" me fait faire des cauchemars."
"Je suis quelqu'un qui a eu beaucoup de chance, car malgré le système créé par mon père pour m’empêcher de m'évader que ce soit physiquement ou mentalement, je suis sortie !"
Avec Maude Julien, thérapeute et Ursula Gauthier, journaliste et écrivaine, auteures de Derrière la grille aux Editions Stock.
Un documentaire de Lenora Krief, réalisé par François Teste. Archives INA, Linda Simhon.
