Syracuse

La grave maladie qui l’a clouée au lit pendant de long mois au Maroc en 1941 a laissé à Joséphine Baker des séquelles, et une certitude : elle ne pourra pas avoir d’enfants. Qu’à cela ne tienne, elle veut fonder une famille. En 1947, l'artiste a déjà 41 ans. Mais dans ces années de l'immédiat après-guerre, les orphelins ne manquent pas.

"Tous les enfants du monde se ressemblent"

Installée au château des Milandes, dans le Périgord, avec son quatrième mari le chef d’orchestre Jo Bouillon, Joséphine se lance dans le projet de sa vie : adopter 12 enfants d’origine, de religion et de couleur différentes, pour les élever ensemble et ainsi prouver au monde que le racisme est une invention de l’homme. Aux Milandes, toutes les plus grandes stars de l'époque seront invitées.

Cette tribu "arc-en-ciel", comme Joséphine Baker l’appelle, vit en harmonie, comme une mini organisation des Nations Unies… mais la chanteuse multiplie les dépenses inconsidérées. En total désaccord avec sa femme sur la gestion du château, Jo Bouillon voit arriver le naufrage financier en épluchant les livres de comptes. En 1961, il quitte Joséphine et part vivre en Argentine. Après son départ, Joséphine se retrouve très isolée et c'est la dégringolade financière. Et bientôt la fin du rêve, orchestrée par les huissiers de justice, et ce, malgré l'aide apportée par Brigitte Bardot en direct à la télévision, le 4 juin 1964.

Quatrième épisode avec :

• Georgette Malaury, voisine de la famille au château des Milandes
• Yves Denéchère, historien
• Yvonne Ladignac, amie de Joséphine Baker
• Marie Canet, théoricienne de l'art, autrice de BAKER, aux éditions Les Pérégrines, 2020
• Christian Rivière, ancien employé des Milandes
• Jean Bonnefon, ami de la famille
• Akio Bouillon-Baker, fils de Joséphine
• Luis Bouillon-Baker, fils de Joséphine
• Brian Bouillon-Baker, fils de Joséphine, auteur de Joséphine Baker, l'universelle aux éditions du Rocher
• Marianne Bouillon-Baker, fille de Joséphine
• Remerciements spéciaux à Maïté Jardin pour les extraits de son documentaire Dans mon village.

Bibliographie indicative

• Joséphine Baker avec Marcel Sauvage, Mémoires, aux éditions Phébus, 2022
• Baker, Marie Canet, éditions François Bourin, 2020
• Un château sur la lune. Le rêve brisé de Joséphine Baker, Jean-Claude Bouillon-Baker, éditions Hors Collection, 2012
• Joséphine Baker, les dernières années, Michèle Barbier, éditions Riveneuve, 2021
• Joséphine Baker, Jacques Pessis, éditions Folio biographies, 2007
• Joséphine Baker, Catel et Bocquet, éditions Casterman, 2016

Une Grande Traversée signée Mathieu Palain, avec l'aide de Julien Oheix, et réalisée par Thomas Dutter.

Prise de son : Jean-Baptiste Etchepareborde, Ludovic Augé et Romain Lenoir. Mixage : Manuel Couturier. Traduction : Nicolas Champeaux. Documentaliste INA : Haude Vassent. Coordination : Christine Bernard.